John Travolta érzéki és intelligens alakítást nyújt a nyugtalan Tony Manero szerepében, aki nappal eladó egy brooklyni festékboltban, éjszaka pedig a táncparkett vitathatatlan királya. Tony minden szombaton felveszi széles gallérú ingét, trapéznadrágját, telitalpas cipőjét, és elindul az egyetlen helyre, ahol istennek tekintik, nem csupán valami ifjú suhancnak. Ám a sötétben, távol a stroboszkópoktól és a tükörgömböktől a kiábrándultság, erőszak és szívfájdalom tragikus története húzódik meg.
Kétségtelen, hogy Travoltát ez a szerep tette hollywoodi legendává, de a Szombat esti láz több mint egy film, mely meghatározta egy nemzedék zenéjét és divatját. Erőteljes és provokatív nagyvárosi tragédia, mely ugyanolyan jelentős ma, mint volt 1977-ben.